Геологическая летопись грязевых отложений

Характер донных отложений на баскском континентальном шельфе неоднороден. С точки зрения распределения можно выделить два четко различающихся сектора по гранулометрическому составу. «В районе Бискайи преобладают пески средней и крупной фракции, тогда как у побережья Гипускоа доминируют отложения очень мелкого песка, алевритов и глин, известные сейчас как Баскское грязевое пятно (BMP)», — пояснила Мария Хесус Ирабиен, исследователь из Департамента минералогии и петрологии UPV/EHU.

Проанализировав три керна (глубиной 19–46 см) с использованием анализа металлов, фораминифер, пыльцы и изотопов, исследователи определили скорость накопления осадков примерно в 1 мм в год. Наблюдается увеличение концентраций металлов с конца XIX века, что показывает распространение влияния индустриализации и человеческой деятельности в Баскском регионе на морскую среду. Содержание свинца (Pb) в самых молодых образцах, например, в пять раз выше, чем в более древних. Однако фораминиферы не страдают от этого загрязнения. Анализ пыльцы показывает рост доли хвойных и сокращение местных видов (листопадный Quercus), возможно, из-за лесовосстановления.

Результаты подтверждают, что влияние антропогенной деятельности на побережье распространяется на прилегающий шельф, где грязевые отложения могут служить ловушкой для загрязнителей. Исследователь подчеркивает важность продолжения подобных исследований в морских глубинах для понимания эволюции морской среды в исторической перспективе и отмечает, что человеческая деятельность оказывает значительное влияние и на побережье.