Вот сколько воды требуется для производства порции говядины — и почему так важно, откуда она взята

Почти все, что мы едим, потребляло воду на каком-то этапе производства и обработки. Но говядине приписывают один из самых больших водных следов. Наши расчеты для британской говядины, а также исследования в других странах-производителях оценивают этот показатель более чем в 15 000 литров на каждый килограмм. Однако эта цифра не дает полного представления о воде, необходимой для производства говядины, и ее влиянии на планету. Более детальный анализ показывает, что то, как и где выращивается скот, оказывает огромное влияние на его водный след.

Производство продуктов питания составляет 70% забираемой из окружающей среды пресной воды. Использование больших объемов воды для производства говядины способствовало дефициту воды на западе США и в других регионах. Поскольку изменение климата грозит более длительными и сильными засухами, важно тщательно изучить, сколько воды уходит на производство нашей пищи.

Ключевое различие — между голубой водой (реки, озера, водохранилища и грунтовые воды) и зеленой водой (дождевые осадки, потребляемые растениями). Потребление голубой воды истощает водные ресурсы, тогда как зеленая вода в основном не может быть перераспределена. Поэтому для оценки воздействия животноводства следует концентрироваться на потреблении голубой воды, которое для говядины значительно ниже общих цифр.

Количество голубой воды, необходимое для получения мяса, зависит от рациона животного и системы производства. Для Великобритании мы оценили национальный средний показатель в 67 литров на килограмм туши. Это относительно мало, так как большая часть британского скота питается дождевыми кормами. В США, где используется орошаемый корм, потребление может достигать почти 2000 литров на кг. Производство порции (375 г) английской говядины потребляет 33 литра голубой воды, 96% из которых идет на кормление и выращивание животного.

Последствия использования воды для производства пищи зависят от ее источника и доступности. В Великобритании большая часть производства говядины сосредоточена во влажных регионах, однако вода для скота и переработки мяса поступает из общественного водоснабжения, конкурируя с другими нуждами. Уже весной 2023 года в некоторых частях юго-западной Англии из-за засушливой погоды были введены ограничения на воду.

33 литра воды для порции говядины — это в десять раз больше, чем 2,3 литра для картофеля, но значительно меньше, чем 73 литра для авокадо из Перу или 181 литр для порции риса басмати из Пакистана. Однако для устойчивого и здорового питания необходимо учитывать и другие факторы: дефицит воды — лишь одно из многих последствий производства говядины. Коровы выделяют парниковые газы, такие как метан, а выращивание кормов для них требует много синтетических удобрений, производство которых связано со сжиганием ископаемого топлива.

Чтобы сделать осознанный выбор, нужно знать, где было произведено мясо. Говядина из западных штатов США может серьезно влиять на доступность воды для других нужд, тогда как британская говядина в этом отношении менее проблемна. Также важно учитывать, чем кормили животное, орошались ли корма, откуда бралась вода и насколько она дефицитна в регионе.