Больше ледников в Восточной Антарктиде пробуждаются

Новые детальные карты NASA, показывающие скорость движения и высоту льда, выявили, что группа ледников, протянувшаяся на одну восьмую часть побережья Восточной Антарктиды, начала терять лед за последнее десятилетие. Это указывает на широкомасштабные изменения, вызванные океаном.

Открытие имеет критическое значение, поскольку Восточная Антарктида содержит огромные объёмы льда, способные радикально изменить береговые линии по всему миру из-за повышения уровня моря. Ранее этот регион считался более стабильным, чем Западная Антарктида. Теперь же ясно, что ледниковый покров обширных районов, включая бассейны Виккенс-Бей и Уилкса, реагирует на потепление океанических вод.

«Тоттен — самый большой ледник в Восточной Антарктиде, поэтому он привлекает основное внимание исследователей, — сказала гляциолог NASA Кэтрин Уокер. — Но как только начинаешь спрашивать, что ещё происходит в этом регионе, оказывается, что другие близлежащие ледники реагируют схожим с Тоттеном образом». Её исследование, основанное на данных проекта ITS_LIVE, показало, что четыре ледника к западу от Тоттена с 2008 года понизили высоту поверхности примерно на 9 футов, а группа ледников у побережья Земли Уилкса с 2009 года удвоила скорость понижения примерно до 0,8 фута в год.

«Изменения выглядят не случайными, а систематическими, — отметил гляциолог NASA Алекс Гарднер. — И эта систематическая природа намекает на влияние океана, которое было невероятно сильным в Западной Антарктиде. Теперь мы, возможно, находим явные свидетельства того, что океан начинает влиять и на Восточную Антарктиду». Ключевой неопределённостью остаётся рельеф подлёдного ложа и батиметрия, которые определяют доступ тёплых вод к основанию ледников и могут либо замедлить, либо ускорить их отступление.