Ученые прогнозируют масштабную потерю льда огромным антарктическим ледником

Современные темпы изменения климата могут спровоцировать нестабильность крупного антарктического ледника Тоттен, что в конечном итоге приведет к повышению глобального уровня моря более чем на 2 метра. К такому выводу пришло новое исследование, посвященное будущему этого значительного ледника, который дренирует один из крупнейших в мире массивов льда на Восточно-Антарктическом ледяном щите (ВАЛЩ).

Изучив историю наступлений и отступлений ледника, исследователи установили, что при сохранении нынешних темпов изменения климата ледник может пересечь критический порог в течение следующего столетия, войдя в необратимый период очень быстрого отступления. Это приведет к его отходу на расстояние до 300 километров вглубь континента в последующие века и высвобождению огромных объемов воды, что добавит до 2,9 метра к глобальному уровню моря. Новое исследование показывает, что ледник Тоттен может быть еще более уязвим, чем считалось ранее.

«Собирающиеся воедино свидетельства рисуют картину того, что Восточная Антарктида гораздо более уязвима к потеплению окружающей среды, чем мы думали, — говорит соавтор работы профессор Мартин Сигерт. — Ледник Тоттен теряет лед уже сейчас, и теплая океанская вода, вызывающая эту потерю, потенциально может также отодвинуть ледник в нестабильное состояние». Полный отход на 300 км может занять несколько сотен лет, но после пересечения порога таяние станет неостановимым.

Чтобы восстановить историю движений ледника, команда изучила осадочные породы под ним с помощью аэрогеофизических съемок. Геологическая летопись показала, что в прошлом ледник отступал быстрее над определенными «нестабильными» регионами. Ученые полагают, что при повторном достижении этих зон проявится та же картина быстрого отступления.