Жизнь на Земле шокирующе пришла из другого мира

(Phys.org) — Ранняя Земля не была гостеприимным местом для зарождения жизни. Новое исследование показывает, что жизнь на Земле могла иметь внеземное происхождение.

Ученые Нир Голдман из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса и Исаак Тэмблин из Института технологий Университета Онтарио обнаружили, что ледяные кометы, сталкивавшиеся с Землей миллионы лет назад, могли производить органические соединения, необходимые для жизни, включая строительные блоки белков и пар нуклеотидных оснований ДНК и РНК. Кометы содержат простые молекулы, такие как вода, аммиак, метанол и углекислый газ, а удар о поверхность планеты обеспечивает огромное количество энергии для запуска химических реакций.

«Поток органического вещества на Землю через кометы и астероиды в периоды интенсивной бомбардировки мог достигать 10 триллионов килограммов в год, доставляя на несколько порядков больше массы органики, чем, вероятно, существовало на планете изначально», — сказал Голдман. Моделирование на суперкомпьютерах показало, что при умеренных ударных давлениях (_{360 000 атмосфер) и температурах (}4600 °F) в богатой CO₂ ледяной смеси образуются азотсодержащие гетероциклы — пребиотические предшественники пар оснований ДНК и РНК. Более высокие ударные условия приводили к синтезу метана и формальдегида — предшественников аминокислот.

«Кометные удары могли приводить к синтезу пребиотических молекул без необходимости в других "особых" условиях, таких как наличие катализаторов, УФ-излучения или особых предсуществующих условий на планете», — отметил Голдман. Это исследование важно для понимания роли импактных событий в формировании соединений для жизни на ранней Земле и других планетах. Исследование появится на обложке номера The Journal of Physical Chemistry A от 20 июня.