Ископаемое, которое более века считалось единственным следом доисторического примата, оказалось рыбой

Семимиллионолетнее южноамериканское ископаемое вида Arrhinolemur scalabrinii (буквально "лемур Скалабрини без носа") более века было научной загадкой, поскольку существует лишь один его экземпляр, непохожий на большинство других приматов. Учёные выяснили причину: "лемур без носа" на самом деле является рыбой. Классифицируемое как млекопитающее с момента первого описания в 1898 году, ископаемое наконец заняло своё законное место среди рыб после детального анализа учёных из Аргентины, Университета штата Орегон и Смитсоновского института. Результаты опубликованы в журнале Neotropical Ichthyology.

Исследователи пришли к выводу, что это голова небольшой рыбы рода Leporinus из семейства Anostomidae (отряд Characiformes). Длина особи составляла несколько дюймов. По словам ихтиолога Брайана Сидлаускаса, соавтора исследования, название, данное в 1898 году, должно было насторожить: "Нередко вид переносят в другой род, но перемещение в совершенно другой класс — случай уникальный".

Уточнение летописи окаменелостей помогает учёным калибровать "древа жизни", лучше понимать биоразнообразие планеты в прошлом и анализировать эволюционные переходы, сравнивая древние формы с современными рыбами. После 114 лет заблуждения Arrhinolemur scalabrinii наконец обрёл своё место в ихтиологии.