Как прибрежный ил хранит ключ к климатически охлаждающему газу

Согласно новому исследованию Университета Восточной Англии (UEA), бактерии, обитающие в илистых маршах, эстуариях и прибрежных осадках, синтезируют один из самых распространенных на Земле климатически охлаждающих газов. Диметилсульфониопропионат (DMSP) — важное питательное вещество в морской среде, миллиарды тонн которого ежегодно производятся морским фитопланктоном, водорослями, кораллами и бактериями.

При разложении DMSP морскими микроорганизмами выделяется охлаждающий климат газ диметилсульфид (DMS), который также придает характерный запах морскому побережью. До недавнего времени считалось, что DMSP в основном производится в поверхностных водах океана фотосинтезирующими водорослями. Однако новое исследование, опубликованное в Nature Microbiology, показывает, что это молекула производится в прибрежных осадках — и в гораздо больших количествах, чем в морской воде.

«DMS влияет на химию атмосферы, образование облаков и потенциально на климат — за счет увеличения облачных капель, которые, в свою очередь, уменьшают количество солнечного света, достигающего поверхности океана, — пояснил ведущий исследователь профессор Джонатан Тодд. — Ежегодно микробы, живущие в этих средах, выделяют десятки миллионов тонн DMS. Эти же облака жизненно важны для переноса больших количеств серы из океанов на сушу, что делает производство DMSP и DMS критически важным этапом в глобальном цикле серы».

Исследовательская группа изучала соленые осадки с побережья Северного Норфолка. Ранее считалось, что эти соединения в таких средах производит трава Spartina. «Мы обнаружили, что уровни DMSP и скорости синтеза DMSP и DMS в поверхностном осадке были намного выше, чем в поверхностной морской воде, — отметила доктор Бет Уильямс. — Эти высокие уровни DMSP не зависели от наличия Spartina. Удивительно, но мы обнаружили до 100 миллионов продуцирующих DMSP бактерий на грамм осадка соленого марша. Более того, в глубоководных осадках Марианской впадины также содержались гораздо более высокие уровни DMSP и соответствующих бактерий, чем в поверхностной воде над ней. Наши выводы могут означать, что ученые значительно недооценивали как производство этой молекулы, так и ее влияние на окружающую среду».