Команда изучает пожары этого года на территориях, выгоревших в Йеллоустоне в 1988 году

Почти три десятилетия назад масштабные лесные пожары уничтожили около трети территории Йеллоустонского национального парка. С тех пор пожары возникали каждый год, но новые леса, выросшие на шрамах от пожаров 1988 года, сдерживали их масштабы и интенсивность — до нынешнего лета. Несколько пожаров, вызванных ударами молний в районах парка площадью 3400 квадратных миль, которые горели 28 лет назад, значительно разрослись. Самый крупный из них, начавшийся 8 августа на западной стороне Йеллоустона, охватил около 60 квадратных миль.

Это явление привлекло особое внимание, поскольку ранее огонь не так легко распространялся по старым выгоревшим территориям. Пожарный эколог Йеллоустона Бекки Смит отметила, что для этого обычно требовались особые условия, такие как сильный ветер или специфическое состояние горючих материалов. Впервые для изучения этого феномена парк привлёк специальную федеральную команду по исследованию поведения пожаров.

Команда из 13 человек изучает два пожара на территории шрамов 1988 года, используя термостойкое оборудование с датчиками и камерами для измерения температуры, ветра и других параметров. По словам руководителя группы Кэрол Юэлл, после сбора данных будет подготовлен отчёт для парка. Она также подчеркнула, что за последние 30 лет управляющие лесами и парками лучше поняли роль пожаров в экосистемах, которые обновляют растительность и создают более разнообразную среду обитания для дикой природы, включая бизонов и лосей.