Пожары — новая норма для запада США?

Лето 1988 года на западе США выдалось необычайно жарким, сухим и ветреным. Тридцать лет назад эти условия в Йеллоустонском национальном парке в Вайоминге привели к одному из самых крупных и разрушительных пожаров в его истории. Пожары 1988 года в итоге охватили более 1 миллиона акров лесных угодий в парке и вокруг него, но леса, устойчивые и даже зависимые от огня, восстановились.

Однако те необычные жаркие и сухие условия теперь стали обычной чертой климата запада США, а пожары возникают чаще и становятся более интенсивными, чем когда-либо. Пожары 1988 года были событием, случающимся раз в 100–300 лет, но с тех пор там произошло несколько крупных катастрофических пожаров. Моника Тернер, профессор интегративной биологии Университета Висконсин-Мэдисон, прибыла в Йеллоустон сразу после пожаров 1988 года, чтобы изучить и подробно задокументировать восстановление лесов.

За последние три десятилетия своей карьеры она вместе с исследовательской группой и коллегами изучает, как меняются характер пожаров и процесс восстановления, особенно в условиях потепления климата и учащения засух. Учёные хотят понять, что это означает для лесов, которые мы ценим.