Вопросы и ответы: Эксперт по катастрофам объясняет, почему пожары в Лос-Анджелесе были настолько катастрофическими

Действующие лесные пожары в Лос-Анджелесе стали одними из самых разрушительных и ужасающих бедствий в истории города. На момент публикации погибли пять человек, выгорело 27 000 акров земли, и не менее 130 000 человек получили приказы об эвакуации.

Мы спросили Джеффри Шлегельмильха, директора Национального центра готовности к катастрофам и адъюнкт-профессора климатологии в Колумбийской климатической школе, о связи с изменением климата, причинах разрушительности пожаров и о том, что можно сделать в будущем.

Почему пожары в Лос-Анджелесе распространялись так быстро и яростно?

Ключевыми факторами стали продолжительные засушливые периоды с низкой влажностью, которые изначально создают опасность возгорания. В это время года в Калифорнии это особенно выражено, особенно при малом количестве осадков. Затем добавляются ветры Санта-Ана из пустыни — очень сильные, до 100 миль в час. При появлении искры огонь мгновенно раздувается.

Есть и уникальные особенности района: высокая плотность населения, лесистая и очень холмистая местность. Поднимающийся с ветрами жар быстро перемещает пламя по сухой растительности вверх по склонам.

Играет ли здесь роль изменение климата?

В целом, по лесным пожарам мы видим более четкий сигнал влияния изменения климата. Установлено, что частота пожаров растет, и это обусловлено увеличением числа засух и множеством других факторов. Многочисленные исследования в Европе, США и других регионах показывают это влияние, и ожидается, что оно будет усиливаться.

Почему эти районы Лос-Анджелеса так уязвимы для пожаров?

Инфраструктура этих престижных и дорогих районов, таких как Голливудские холмы и Пасифик-Палисейдс, изначально не была рассчитана на такое количество жителей. Узкие и холмистые дороги сильно затрудняют доступ для пожарной техники и эвакуации. Кроме того, эффективному предотвращению пожаров мешает желание жителей сохранить тенистую растительность на своих участках.

Каковы будут долгосрочные последствия этих пожаров?

Социально-экономические последствия будут неравными. В то время как некоторые пострадавшие смогут восстановиться благодаря страховке и сбережениям, многие другие, и без того жившие на грани, потеряют всё и столкнутся с долгами, проблемами со здоровьем и психикой. Восстановление для сообществ может занять годы или даже десятилетия, а доступ к программам помощи часто осложнен.

Будут ли люди восстанавливать дома в тех же районах?

Скорее всего, да, так как это престижные районы. Однако это ставит серьезные вопросы перед рынком недвижимости: будут ли страховые компании в долгосрочной перспективе страховать такие дома, а банки — выдавать под них ипотеку? Политика восстановления должна смещаться в сторону большей устойчивости, с пересмотром зонирования и строительных норм.

Что могут сделать жители уязвимых районов для защиты?

Меры по снижению уязвимости включают управление растительностью на участке (создание разрывов, выбор огне- и засухоустойчивых растений) и использование огнестойких строительных материалов. Крайне важна гражданская активность для обеспечения финансирования и улучшения местной инфраструктуры, например, расширения дорог для проезда пожарных машин. Жителям также рекомендуется заранее проверять свои страховые полисы и иметь план экстренной эвакуации.

Основная проблема заключается в том, что высокий риск катастроф в Лос-Анджелесе заложен решениями в области транспорта, жилищного строительства, управления природными ресурсами и экономического развития, которые не учитывали устойчивость к бедствиям. Мышление должно стать более комплексным, а устойчивость к катастрофам — неотъемлемой частью всех процессов планирования.