Прошёл год с момента разрушительных лесных пожаров в Лос-Анджелесе. Что мы узнали?
Пожары, опустошившие Лос-Анджелес год назад, стали одними из самых страшных в истории Калифорнии. Их масштабы усугубила устойчивая засуха, накопление растительности и ветры Санта-Ана, скорость которых временами превышала 80 миль в час. Самые разрушительные пожары, превратившие в пепел Альтадену и Пасифик-Палисейдс, были окончательно потушены 31 января 2025 года.
Сгорело около 59 квадратных миль. Погибло примерно 440 человек — 31 в результате прямого контакта с огнём; остальные из-за обострения сердечных и лёгочных заболеваний, вызванных дымом и стрессом, или сбоев в системах здравоохранения и психиатрической помощи. Более 200 000 человек были вынуждены покинуть свои дома, и по состоянию на октябрь около 70% жителей оставались перемещёнными. Было уничтожено, серьёзно повреждено или стало непригодным для жилья более 17 000 домов. Оставшиеся тонны пепла и мусора были насыщены токсичными материалами, поскольку многие дома были построены до 1975 года с использованием свинцовой краски и токсичного асбеста, ныне запрещённых Агентством по охране окружающей среды США (EPA). К сентябрю Инженерный корпус армии США удалил из района 2,6 млн тонн золы, мусора и загрязнённой почвы.
Хотя качество питьевой воды и наружного воздуха нормализовалось, в повреждённых дымом домах остаются некоторые летучие органические соединения. А в некоторых уцелевших и очищенных домах уровни свинца и асбеста по-прежнему превышают нормы безопасности EPA. Несмотря на обещания восстановить сообщества, в округе Лос-Анджелес к настоящему моменту восстановлено менее 12 домов, в основном состоятельными владельцами. Большинство жителей не подавали заявок на восстановление. Многие не могут позволить себе rebuild из-за отсутствия страховки, её недостаточности или нехватки выплат. Аналитики подсчитали, что пожары привели к потере $8,3 млрд в стоимости жилья в Альтадене и Палисейдс.
«Восстановление в пострадавших от пожаров районах хронически медленное: спустя год строится лишь небольшая часть уничтоженных домов, — сказал Джефф Шлегельмильх, директор Национального центра готовности к катастрофам Колумбийской климатической школы. — Это оставляет сообщества в подвешенном состоянии, в то время как мир движется дальше». Он добавил, что маловероятно, что эти сообщества получат дополнительные федеральные средства, как это бывало при прошлых бедствиях.
Шлегельмильх отметил, что после восстановления Лос-Анджелес кое в чём станет лучше: «В Калифорнии одни из самых строгих противопожарных норм [Зона Ноль] для районов, подверженных опасности лесных пожаров, и многие из них были расширены после пожаров». Однако, по его словам, соблюдение стандартов повысит устойчивость, но не устранит уязвимость полностью. Он привёл пример, как домовладельцы в престижном Брентвуде выступают против новых правил по защите домов, требующих вырубки растительности вокруг участков.
«Защита районов от огня потребует сотрудничества всех, — сказал Шлегельмильх. — История катастроф обычно ведёт нас по пути потерь, пока мы не достигнем переломного момента и не поймём, что наши методы больше не работают, после чего последует преобразующее нововведение. Остаётся увидеть, станут ли пожары в Лос-Анджелесе таким переломным моментом или нам предстоит пройти дальше».