Снижение продуктивности фитопланктона совпадает с потеплением за последние 150 лет

Ученые из Массачусетского технологического института (MIT), Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и других учреждений обнаружили свидетельства устойчивого снижения продуктивности фитопланктона в Северной Атлантике — одном из самых продуктивных морских бассейнов мира. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, продуктивность фитопланктона в этом регионе с середины XIX века и начала промышленной эры снизилась примерно на 10%.

Это снижение имеет серьезные последствия, поскольку фитопланктон, микроскопические организмы на поверхности океана, формирует основу морской пищевой сети. Через фотосинтез они преобразуют растворенный CO₂ в органический углерод, который питает всю экосистему — от мелких ракообразных до китов. Утрата 10% пищевой базы в таком важном регионе может в будущем ощутимо сказаться, особенно с учетом роста населения планеты.

Ключевым методом исследования стал анализ метансульфоновой кислоты (MSA) в ледяных кернах Гренландии. MSA является уникальным биомаркером, образующимся в атмосфере только из диметилсульфида, который выделяется микробами во время цветения фитопланктона. Проанализировав 12 ледяных кернов, ученые обнаружили четкую тенденцию к снижению концентраций MSA, начиная с середины XIX века. Как отмечает ведущий автор работы Мэтью Осман, это первое исследование, которое на основе множества кернов по всей Гренландии показывает столь согласованный сигнал снижения, совпадающий по времени с началом масштабных промышленных выбросов парниковых газов.

Исследователи связывают этот спад с двумя взаимосвязанными факторами: общим потеплением поверхности океана и возможным ослаблением атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC). Потепление способствует расслоению вод (стратификации), а ослабление циркуляции AMOC, которое само может быть следствием потепления и таяния льдов Гренландии, уменьшает подъем питательных веществ из глубинных слоев к поверхности, где обитает фитопланктон. «Это двойной удар», — заключает Осман, подчеркивая, что теперь, имея эти доказательства, общество не может оставаться в неведении относительно происходящих изменений.