Новая картина последнего ледникового периода
На пике последнего ледникового периода обширный ледниковый щит покрывал Северную Европу, простираясь от Британских островов через Скандинавию до России на востоке и Баренцева моря на севере. Новая реконструкция этого щита показывает взаимодействие между климатом и ледниками — как ледник растет и отступает.
Геологи из Университета Бергена с 2005 года собирали и оценивали опубликованные датировки и геологические наблюдения, чтобы реконструировать рост и отступление льда в последний ледниковый период. Результатом стала первая версия базы данных DATED (DATabase of Eurasian Deglaciation), содержащая более 5000 дат для региона от континентального шельфа к западу от Ирландии до Русской равнины на востоке. На её основе построена серия карт, показывающих динамику ледниковых покровов в Северной Европе, России и Баренцевом море 40 000–10 000 лет назад.
Этот синтез — первый с 1981 года — стал большим шагом вперёд в понимании хронологии ледниковых щитов. Он важен для изучения взаимодействия ледников и климата и формирует новую основу для численного моделирования. Реконструкция выявила значительные региональные различия: лед достиг западного шельфа Ирландии около 27 000 лет назад, но потребовалось ещё 7000 лет для максимального продвижения на восток в России. Щит имел асимметричную форму, будучи более тонким и обширным на востоке.
В эпоху максимума Евразийский ледниковый щит был сплошным массивом, более чем в 3 раза превышающим современный ледниковый покров Гренландии, и понизил уровень мирового океана примерно на 24 метра. Новая работа также чётко обозначила пробелы в данных и области наибольшей неопределённости, где расхождение в положении края льда может достигать 500 км. Все данные и реконструкции находятся в открытом доступе для дальнейших исследований.