Технологии проливают свет на климатическую роль подводных каньонов

Беспрецедентные высокодетальные данные с подводных каньонов у западного побережья острова Ванкувер приносят новое понимание важности этих каньонов как скоростных коридоров для переноса углерода с поверхности океана на морские глубины.

Международное исследование, со-руководителем которого выступил научный сотрудник Ocean Networks Canada (ONC) и биолог Университета Виктории Фабио Де Лео, впервые использует синхронизированные данные в реальном времени от глубоководного краулера «Уолли» и спутника NASA MODIS. Это позволило измерить перенос углерода с поверхности в глубокий океан за счёт зимней циркуляции воды, вихрей на краях каньонов и даунвеллинга — погружения плотной холодной воды под более лёгкую тёплую.

Зимние цветения фитопланктона, зафиксированные MODIS из космоса, исчезали с поверхностных вод у западного побережья острова и достигали «Уолли» на глубине 870 метров в каньоне Баркли всего за 12–72 часа.

Понимание судьбы источников углерода по всему миру критически важно для прогнозирования масштабов глобального потепления. Де Лео и коллеги показали, что зимой погружающийся органический углерод (например, мёртвый фитопланктон) транспортируется с поверхности океана на глубину и навсегда захоранивается в донных отложениях. До сих пор считалось, что зимний перенос углерода незначителен для глобального цикла по сравнению с весенним и летним.

«Уолли» оснащён датчиками, измеряющими течения, флуоресценцию и мутность воды, и подключён к кабельной обсерватории ONC. Краулер, которым дистанционно управляет исследовательская группа из Германии, имеет веб-камеру, передающую детальные изображения донных осадков и местной морской жизни. Спутник NASA MODIS измеряет динамику поверхности океана и отслеживает её изменения из космоса.

Исследование с участием учёных из Канады, Германии, Испании, Италии и США было опубликовано в журнале Scientific Reports в сентябре.