Геологи строят модель всей Земли для поиска ключей к долгосрочным климатическим изменениям

Междисциплинарная команда геологов из Университета Райса приступила к масштабному проекту по изучению циклов углерода от ядра до атмосферы, чтобы раскрыть многовековую тайну долгосрочных колебаний климата Земли. Исследование поддержано грантом в размере 4,3 миллиона долларов от программы NSF «Границы в динамике земных систем» (FESD) сроком на пять лет.

Цель проекта — понять, что управляет сменами длительных «парниковых» и «ледниковых» периодов на нашей планете, которые длятся десятки миллионов лет. В отличие от антропогенного изменения климата, происходящего на коротких временных масштабах, учёные сосредоточатся на процессах, циклы которых занимают от миллионов до миллиардов лет. Ключом к разгадке является изучение глобального цикла углерода, включая его обмен между поверхностными резервуарами (океан, атмосфера, биосфера) и глубинными недрами Земли (мантией, континентальной корой).

Команда, объединяющая специалистов в области океанографии, петрологии, геодинамики и биогеохимии, проверит гипотезы о роли вулканизма и тектоники плит в периодических масштабных выбросах CO₂. Одна из задач — выяснить, может ли прохождение магмы через древние карбонатные породы в зонах субдукции усиливать вулканический поток углерода в атмосферу. Как отметил руководитель проекта, профессор Син-Ти Ли, «долгосрочная изменчивость климата неразрывно связана с глобальным циклом углерода. Наша задача — создать более чёткую картину того, как его входные и выходные потоки меняются со временем».