Ученые отправляются в плавание, чтобы раскрыть секреты "потерянного континента" Зеландии
Ученые пытаются раскрыть секреты "потерянного континента" Зеландия, отправившись в пятницу в экспедицию для исследования огромной подводной территории к востоку от Австралии, которая никогда не изучалась должным образом. Зеландия, большая часть которой погружена под воды южной части Тихого океана, когда-то была частью суперконтинента Гондвана, но откололась от него примерно 75 миллионов лет назад.
В февральской статье в журнале GSA Today Геологического общества Америки исследователи обосновали, что ее следует считать новым континентом. Это отдельное геологическое образование, отвечающее всем критериям, включая возвышение над окружающей территорией, отличительную геологию, четко определенную площадь и кору, гораздо более толстую, чем океаническая. Площадь Зеландии составляет 5 миллионов квадратных километров, она простирается от юга Новой Зеландии до Новой Каледонии и на запад до плато Кенн у восточного побережья Австралии.
Буровое судно Joides Resolution будет отбирать керны осадочных пород и горных пород, залегающих глубоко под морским дном, чтобы понять, как развивался регион за последние десятки миллионов лет. Анализ кернов на борту позволит изучить историю океанографии, экстремальные климатические условия, жизнь под морским дном, тектонику плит и зоны, порождающие землетрясения.
Как отметил со-руководитель экспедиции Джерри Дикенс из Университета Райса, этот регион имеет ключевое значение для изучения изменений глобального климата. По его словам, по мере смещения Австралии на север и формирования Тасманова моря менялись глобальные циркуляционные паттерны, а глубины над Зеландией колебались, что влияло на глобальные изменения. Невилл Экзон из Австралийского национального университета добавил, что двухмесячная экспедиция также поможет лучше понять крупные изменения в глобальной тектонической конфигурации, начавшиеся около 53 миллионов лет назад, примерно в то время, когда сформировалось Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо.