Исследовательская экспедиция раскрывает секреты Зеландии
Международная команда ученых под совместным руководством профессора Руперта Сазерленда из Te Herenga Waka — Университета Виктории в Веллингтоне опубликовала новые доказательства того, как был сформирован континент Зеландия. Это исследование опровергает предыдущую теорию и устанавливает новую геологическую концепцию.
Профессор Сазерленд и его коллеги, в основном из GNS Science, в 2017 году объявили, что Зеландия должна считаться новым полноценным континентом — седьмым и самым маленьким на Земле. Новая Зеландия на юге и Новая Каледония на севере — единственные крупные массивы суши в основном подводной Зеландии площадью 4,9 млн км². Хотя ранее считалось, что она погрузилась под воду после растяжения и истончения коры около 85 млн лет назад, новые данные указывают на ключевую роль в её формировании Тихоокеанского огненного кольца.
Новые образцы, собранные и проанализированные во время девятинедельной экспедиции в Тасмановом море по программе International Ocean Discovery Program, показывают, что около 50 млн лет назад произошло ключевое событие — «возрождение субдукции». «Мы предполагаем, что в то время по всему западному Тихому океану распространилось событие «разрыва субдукции», — говорит профессор Сазерленд. Этот процесс, подобный медленному мега-землетрясению, реактивировал древние разломы и привел к резкому изменению географии.
В результате образования Тихоокеанского огненного кольца «объекты, находившиеся на глубине 1000 метров, поднялись до уровня моря, а затем снова погрузились на глубину более 1000 метров», — объясняет ученый. Используя 300-тонную буровую установку, команда из более чем 30 ученых пробурила шесть скважин глубиной до 900 метров ниже морского дна. Анализ кернов показал, что северная часть Зеландии стала намного мельче 50–35 млн лет назад, в то время как другие участки погрузились, после чего весь регион опустился как минимум на километр. Эти события коренным образом изменили географию континента, а осадочные породы Зеландии помогут понять последствия для растений, животных и регионального климата.