Путешествие океана к центру Земли

Геоученый из Университета Монаша и международная группа исследователей обнаружили доказательства того, что древнее океаническое дно было поглощено Землей в период от 50 до 20 миллионов лет назад. Это открытие доказывает, что Новая Каледония и Новая Зеландия были географически связаны.

Используя новые программы компьютерного моделирования, Воутер Схелларт и его команда реконструировали доисторическую катастрофу, произошедшую, когда тектоническая плита между Австралией и Новой Зеландией была субдуцирована на 1100 километров в недра Земли. Одновременно с этим на поверхности сформировалась длинная цепь вулканических островов.

Исследование, опубликованное в ведущем мировом журнале Earth and Planetary Science Letters, показало, что около 70 км толщиной, 2500 км в длину и 700 км в ширину плита была поглощена. Для доказательства связи ученые совместили реконструкции поверхностных тектонических плит с сейсмической томографией — методом, позволяющим заглянуть вглубь Земли с помощью сейсмических волн.

Это открытие разрешает давние споры о том, были ли континенты и микроконтиненты в юго-западной части Тихого океана полностью разделены последние 100 миллионов лет. Оно также помогает объяснить некоторые загадки эволюции в регионе, поскольку существовавшая цепь островов могла быть важна для миграции определенных видов растений и животных в тот период.