Планктон будет запасать больше углерода по мере потепления климата Земли, но объем запасов после конца века неясен

Количество углерода, запасаемого микроскопическим планктоном, увеличится в грядущем столетии, прогнозируют исследователи из Бристольского университета и Национального океанографического центра Великобритании. Используя новейшие модели МГЭИК, команда ожидает, что «биологический насос» — процесс, при котором микроскопические растения (фитопланктон) поглощают углерод, а затем отмирают и опускаются в глубины океана, где углерод хранится сотни лет, — будет отвечать за 5–17% от общего увеличения поглощения углерода океанами к 2100 году. Результаты опубликованы в журнале PNAS.

Это важно, потому что биологический насос хранит в глубоком океане примерно вдвое больше углекислого газа, чем сейчас содержится в атмосфере. Потепление океанов замедляет циркуляцию вод, увеличивая время хранения углерода на глубине. Однако в моделях МГЭИК нет последовательного описания процессов в «сумеречной зоне» океана (200–1000 м), что создает большую неопределенность в прогнозах запасания углерода после 2100 года. Теоретически, биологический насос может перестать накапливать углерод и даже начать высвобождать CO₂ в атмосферу, усугубляя изменение климата.

«Мы продемонстрировали, что поток органического вещества на глубине 1000 метров является лучшим предиктором долгосрочного связывания углерода биологическим насосом, чем ранее используемый показатель — экспорт продукции (количество опускающегося органического вещества)», — пояснила соавтор работы д-р Анна Катавута. Ведущий автор д-р Джейми Уилсон добавил: «Понимание того, как сумеречная зона контролирует запасание углерода, поможет нам смягчить воздействие таких видов деятельности, как рыболовство и глубоководная добыча полезных ископаемых».