Новое исследование предлагает решение загадки хранения углерода в океане

Исследователи выявили, что известный процесс — биологический гравитационный насос (BGP), при котором отмерший фитопланктон и другие частицы опускаются на глубину, — не может объяснить весь углерод, достигающий глубокого океана. Обзорная статья в журнале Nature, подготовленная под руководством профессора Филипа Бойда из Института морских и антарктических исследований (IMAS) с участием учёных из Франции и США, показывает, что дополнительные пути, известные как насосы инжекции частиц (PIPs), перемещают в глубину столько же углерода, сколько и BGP.

Это открытие может изменить понимание того, как углерод достигает морского дна и что происходит с ним там. Океан играет ключевую роль в смягчении климатических последствий антропогенных выбросов углерода, косвенно поглощая и накапливая огромные его объёмы из атмосферы. Однако до сих пор учёные не могли «свести баланс»: измеряемый поток погружающихся частиц и градиент растворённого неорганического углерода не соответствовали механизмам транспортировки, так как BGP объяснял лишь около половины присутствующего в глубинах углерода.

«Наше исследование значительно продвигает нас к решению одной из настоящих загадок, над которой океанографы бились ряд лет, — сказал профессор Бойд. — Новые технологии наблюдений и предоставляемые ими данные показали с беспрецедентной детальностью, как PIPs вносят вклад в углеродный цикл». PIPs включают ряд физических и биологических механизмов, таких как океанические вихри и зоопланктон, который, питаясь фитопланктоном, выделяет богатые углеродом фекалии при миграции на глубину. Комбинируя эффекты BGP и PIPs, учёные впервые смогли сбалансировать расчёты и полностью объяснить хранение углерода в океане. Этот прорыв важен для установления базового уровня, относительно которого можно измерять и понимать будущие изменения в океаническом углероде и его влияние на глобальный климат.