Новые данные подтверждают гипотезу о том, что пиво могло быть мотивацией для культивации злаков

Археологи из Стэнфордского университета обнаружили свидетельства древнейшего на сегодняшний дня пивоварения. Команда под руководством профессора китайской археологии Ли Лю нашла в пещере на территории современного Израиля следы производства пива, которые, по их мнению, предшествуют появлению культивируемых злаков на Ближнем Востоке на несколько тысячелетий. Эти находки, опубликованные в Journal of Archaeological Science: Reports, подтверждают гипотезу, выдвинутую более 60 лет назад: пиво могло быть стимулом для первоначального одомашнивания злаков в некоторых регионах.

Анализ остатков в каменных ступенях возрастом 13 000 лет из пещеры Ракефет (кладбища натуфийской культуры) выявил следы масштабного пивоварения. По словам Ли Лю, это древнейшее свидетельство создания алкоголя человеком в мире. Исследователи полагают, что натуфийцы варили пиво для ритуальных пиршеств в честь умерших. Это указывает, что производство алкоголя не обязательно было результатом сельскохозяйственного излишка, а могло развиваться для ритуальных целей ещё до возникновения земледелия.

Древнее пиво, вероятно, было многокомпонентной похлёбкой. Учёные обнаружили в пещере остатки крахмала и фитолитов, характерных для преобразования пшеницы и ячменя в алкоголь. Эксперименты по воссозданию трёхэтапного процесса брожения подтвердили гипотезу. Как отмечает соавтор Цзяцзин Ван, пивоварение было частью ритуалов, социальным регулятором в иерархических обществах, а его обнаружение на кладбище подчёркивает эмоциональную связь охотников-собирателей с предками.