Исследование перхоти динозавров: находка палеонтологов

Палеонтологи из Университетского колледжа Корка (UCC) в Ирландии обнаружили окаменелую перхоть возрастом 125 миллионов лет в оперении пернатых динозавров и ранних птиц. Это первое свидетельство того, как динозавры линяли. Исследование клеток окаменелостей и перхоти современных птиц с помощью мощных электронных микроскопов опубликовано в журнале Nature Communications.

Находка указывает, что пернатые динозавры, такие как микрораптор, бэйпяозавр и синорнитозавр, а также ранняя птица конфуциусорнис, сбрасывали кожу отдельными чешуйками, а не цельным пластом, как многие современные рептилии. Это сближает их с современными птицами и млекопитающими. Исследование также показывает, что эта современная черта кожи, состоящей из прочных клеток корнеоцитов, наполненных кератином, эволюционировала в позднем среднеюрском периоде, одновременно с другими кожными адаптациями к оперению.

"Окаменелые клетки сохранились с невероятной детализацией, вплоть до наноразмерных кератиновых фибрилл. Поразительно, но ископаемая перхоть почти идентична перхоти современных птиц — даже спиральное скручивание отдельных волокон всё ещё видно", — отметила ведущий автор исследования доктор Мария Макнамара. Состав клеток также указывает, что эти древние животные, вероятно, не были способны к столь же длительному полёту, как современные птицы.