Озера талой воды под Антарктическим ледяным щитом ускоряли отступление ледников в прошлом Земли

Международная группа исследователей впервые успешно отобрала и проанализировала многометровые слои осадков, оставленных древними подледниковыми озерами на морском дне Антарктики. Это результат исследования под руководством доктора Герхарда Куна, опубликованного в журнале Nature Communications.

Ученые из Института Альфреда Вегенера (AWI) и их коллеги обнаружили неопровержимые доказательства существования палеоозера на антарктическом континентальном шельфе в заливе Пайн-Айленд. Анализ поровой воды в кернах, собранных с глубины 750 метров в ходе экспедиций на ледоколе «Polarstern» в 2006 и 2010 годах, показал крайне низкое содержание хлоридов — четкий признак пресной воды подледникового происхождения. Эти уникальные осадки, ныне погребенные под четырехметровым слоем морских отложений, представляют собой архив изменений окружающей среды с периода последнего ледникового максимума (около 21 000 лет назад), когда уровень моря был на 130 метров ниже современного.

Открытие имеет ключевое значение для понимания динамики ледников. Озера исчезли в океане примерно 11 000 лет назад, когда ледник Пайн-Айленд отступил и истончился, а континентальный шельф был затоплен. Современные спутниковые наблюдения показывают, что перемещение воды между подледниковыми озерами может ускорять движение ледников. «Этот аспект необходимо учитывать в моделях, прогнозирующих будущее поведение ледовых масс и связанный с ним подъем уровня моря», — подчеркивает морской геолог AWI Герхард Кун. Исследование также позволяет предположить, что в прошлые ледниковые периоды подледниковых озер в Антарктике было значительно больше, чем считалось ранее.