Ледники Антарктиды теряют лед с рекордной за 5500 лет скоростью

Новое исследование показало, что скорость отступления ледников Пайн-Айленд и Туэйтс в Западно-Антарктическом ледяном щите (ЗАЛЩ) сейчас является самой высокой за последние 5,5 тысяч лет. При текущих темпах эти огромные ледники, уходящие вглубь ледникового щита, могут в течение следующих нескольких столетий внести вклад в глобальное повышение уровня моря до 3,4 метра.

Исследователи из Университета Мэна, Британской антарктической службы и Имперского колледжа Лондона изучили историю изменений местного уровня моря — косвенного показателя потери льда. Они проанализировали возраст древних пляжей, ныне находящихся выше современного уровня моря, с помощью радиоуглеродного датирования раковин и костей пингвинов. Данные показали устойчивое падение относительного уровня моря за последние 5500 лет, что указывает на стабильность ледников в этот период. Однако скорость падения уровня моря сегодня почти в пять раз выше, что с высокой вероятностью связано с резкой современной потерей массы льда.

«Наши данные показывают, что, хотя эти уязвимые ледники были относительно стабильны на протяжении последних нескольких тысячелетий, их текущая скорость отступления ускоряется и уже повышает глобальный уровень моря», — отмечает соавтор работы доктор Дилан Руд. Ученые подчеркивают, что современные темпы таяния могут сигнализировать о критическом изменении состояния этих ключевых ледников, что потенциально катастрофично для будущего уровня моря в условиях потепления. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.