Что на самом деле произошло на острове Пасхи? Древние отложения переписывают историю "экоцида"

Новое исследование под руководством ученых из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти предоставляет наиболее четкие на сегодняшний день доказательства того, что многовековая засуха, начавшаяся около 1550 года, изменила жизнь на Рапа-Нуи (остров Пасхи). Анализ изотопного состава растительных восков в кернах донных отложений из двух пресноводных источников острова позволил реконструировать 800-летнюю историю осадков, показав снижение и сохранение низкого уровня годовых осадков более чем на столетие.

Полученные данные, опубликованные в журнале Communications Earth & Environment, бросают вызов устоявшимся нарративам о социальном "коллапсе", демонстрируя устойчивость сообществ Рапа-Нуи к серьезному климатическому стрессу. По оценкам ученых, засуха привела к снижению количества осадков примерно на 600–800 мм в год по сравнению с предыдущими тремя столетиями. Ее начало совпало с крупными культурными сдвигами, включая сокращение строительства церемониальных платформ "аху" и появление новой социальной иерархии "Тангата Ману".

Исследование ставит под сомнение популярную теорию "экоцида", согласно которой жители острова сами уничтожили свою среду обитания, что привело к краху общества до контакта с европейцами в XVIII веке. Хотя остров действительно подвергся постепенной вырубке лесов, нет убедительных доказательств демографического коллапса до прихода европейцев. Новая работа предполагает, что климатический контекст — продолжительная засуха, серьезно повлиявшая на жизнь на острове, бедном пресной водой, — является ключевым для понимания истории Рапа-Нуи.

Ведущий автор исследования Редмонд Штейн отмечает, что их работа не стремится создать новую притчу для современности, а скорее противостоит старой. Следующим шагом станет изучение более длинной записи изотопов восков из Рану Арои, охватывающей около 50 000 лет, чтобы лучше понять реакцию атмосферной циркуляции в юго-восточной части Тихого океана на климатические воздействия в гораздо более длительных масштабах времени.