Иерархия
(от греч. hieros — священный и arche — власть)
Иерархия — принцип структурной организации сложных многоуровневых систем в природе и обществе, основанный на упорядочении взаимодействия между уровнями от высшего к низшему. В любой иерархически построенной системе каждый уровень выполняет управляющую функцию по отношению ко всем нижележащим и подчинённую — по отношению к вышележащим. При этом наблюдается как структурная, так и функциональная дифференциация: каждый уровень специализируется на определённом круге задач, а высшие уровни выполняют преимущественно интеграционные функции.
Термин «иерархия» был введён во второй половине V века Псевдо-Дионисием Ареопагитом в трактатах «О небесной иерархии» и «О церковной иерархии» и до XIX века использовался для описания организации христианской церкви.
В современном понимании иерархия представляет собой лестницу естественного соподчинения от низшего к высшему, где каждый следующий элемент отличается от предыдущего по меньшей мере одним дополнительным специфическим признаком.
Иерархия в науках о Земле
- В географии иерархия — это соподчинение геосистем (геохор), основанное на картографическом выявлении их «пространственной мозаики» (по В. Б. Сочаве).
- В биологии особое значение имеет построение биологического иерархического спектра. Юджин Одум (1975) выделял главные уровни организации жизни: сообщество, популяцию, организм, орган, клетку и ген.
- В экологии иерархический подход применяется для анализа взаимодействий между экосистемами разного масштаба — от локальных биогеоценозов до глобальной биосферы.
Современный контекст
С развитием ГИС-технологий и пространственного анализа иерархический подход в географии получил количественное обоснование. Современные методы автоматизированного дешифрирования космических снимков и цифровые модели рельефа позволяют объективно выделять геосистемы разных иерархических уровней на основе морфометрических показателей (например, порядки водотоков по Стралеру — от 1 до 12+). С 2000-х годов активно развивается концепция patch-mosaic (пятнисто-мозаичной) иерархии ландшафтов в рамках ландшафтной экологии.