Исследование показывает, что четыре из пяти британцев не знают об окислении океана

Опрос 2501 респондента показал, что лишь каждый пятый житель Великобритании осведомлён об окислении океана — последствии выбросов CO₂, которое представляет серьёзную угрозу для морской жизни. Более того, только 14% опрошенных сообщили, что обладают даже базовыми знаниями на эту тему. Результаты этого первого детального исследования информированности общественности, проведённого учёными из Кардиффского университета, опубликованы 9 мая в журнале Nature Climate Change.

Авторы делают вывод, что в то время как осведомлённость об изменении климата стала почти всеобщей, этого нельзя сказать о параллельной экологической проблеме, которую иногда называют «другой проблемой CO₂». Около трети антропогенных выбросов CO₂ поглощается океанами, где он образует угольную кислоту, снижая щёлочность воды. С 1980-х годов кислотность океана выросла на 30%, и при сохранении текущих темпов эмиссии к 2100 году может увеличиться на 150%, что создаёт существенный риск для морских организмов и экосистем.

Исследование также показало, что широко освещаемые отчёты Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) за 2013–2014 годы, уделявшие повышенное внимание роли океанов, не повысили осведомлённости общественности об их закислении. Хотя лишь 20% респондентов слышали этот термин, он вызывал у них негативные ассоциации, часто связанные с вредом для морской жизни, а иногда — с загрязнением от разливов нефти.

«Мы были удивлены, насколько эта тема остаётся в тени, — сказал ведущий автор исследования доктор Стюарт Кэпстик. — Научные работы последних лет демонстрируют важность окисления океана, но мы едва начали доносить эту проблему до общественности и политиков».

Эксперимент также выявил, что предоставление базовой технической информации значительно повышало уровень озабоченности участников. Однако связь проблемы с изменением климата оказалась «двусторонним оружием»: часть аудитории, настроенной скептически к климатическим вопросам, реагировала на такую информацию слабее. Исследователи предполагают, что более эффективной стратегией коммуникации может быть представление окисления океана как риска для здоровья океана и продовольственной безопасности в регионах, наиболее зависимых от рыболовства.