USF Study Shows First Direct Evidence of Ocean Acidification

Исследователи под руководством химика из Колледжа морских наук Университета Южной Флориды (USF) впервые получили прямые доказательства подкисления вод целого океанического бассейна. Анализ проб морской воды, отобранных в северо-восточной части Тихого океана между Гавайями и Аляской в 1991 и 2006 годах, показал значительное снижение pH, вызванное поглощением антропогенного углекислого газа (CO₂) из атмосферы. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза.

Это явление имеет далеко идущие экологические последствия. Повышение кислотности воды снижает концентрацию карбонат-ионов, что затрудняет формирование защитных раковин и скелетов у многих морских организмов, таких как кораллы, моллюски и планктон. Это угрожает морским пищевым сетям и критически важным процессам, включая формирование коралловых рифов. Ежегодно океаны поглощают около трети CO₂, производимого в результате деятельности человека.

«Если это происходит в части океана размером с целый океанический бассейн, то это глобальное явление», — заявил руководитель исследования Роберт Бирн. Используя высокоточные методы измерений, разработанные в USF, ученые обнаружили, что pH поверхностных вод за 15 лет снизился примерно на 0.026 единиц. В глубоких водах (до ~800 метров) были зафиксированы как антропогенные, так и естественные изменения CO₂ и pH, а на больших глубинах значительных сдвигов не выявлено.

По оценкам ученых, к концу века уровень CO₂ в атмосфере может превысить 800 ppm (сейчас около 390 ppm, доиндустриальный уровень — 280 ppm), что приведет к снижению pH поверхностных вод океана примерно на 0.4 единицы — уровня, не наблюдавшегося более 20 миллионов лет. Даже при значительном сокращении выбросов процесс подкисления океана будет продолжаться сотни лет.