Независимо от глобального потепления, рост уровня CO₂ угрожает морской жизни

Новое исследование учёных из Университета Иллинойса и Института Карнеги показало, что будущее закисление океана в значительной степени не зависит от изменения климата. Используя комплексную модель Earth-system под названием Integrated Science Assessment Model (ISAM), исследователи установили, что ключевым фактором, определяющим кислотность океана, является концентрация атмосферного CO₂, в то время как эффекты потепления воды взаимно компенсируются.

Это открытие имеет критическое значение для морских экосистем. Повышение кислотности (снижение pH) и сокращение доступности карбонат-ионов угрожают организмам с кальциевыми раковинами и скелетами, таким как кораллы и моллюски. Моделирование показывает, что к концу века pH поверхности океана может снизиться на 0.31 единицы (всего за последние 200 лет он уже снизился на 0.1), если выбросы CO₂ продолжат расти по траектории, ведущей к стабилизации на уровне 1000 ppm.

"К счастью, последствия изменения климата не будут дополнительно увеличивать эту кислотность", — отметил аспирант Лонг Као. Его коллега Атул Джайн пояснил, что два климатических эффекта — прямое снижение pH из-за нагрева воды и уменьшение способности тёплой воды поглощать CO₂ — балансируют друг друга.

Полученные данные ставят под сомнение эффективность некоторых геоинженерных проектов по смягчению глобального потепления, таких как распыление аэрозолей в стратосфере. "Даже если бы мы смогли инженерным путём решить климатическую проблему, проблема закисления океана останется", — подчеркнул учёный Института Карнеги Кен Калдейра. Он предупредил, что без быстрого сокращения выбросов CO₂ коралловые рифы могут исчезнуть.