Углекислый газ из водного загрязнения, а также из атмосферного, может негативно влиять на океаны

Выбросы углекислого газа (CO₂) в океаны в результате загрязнения воды питательными веществами — важный, но мало обсуждаемый источник этого парникового газа — усиливают нежелательные изменения кислотности океана, вызванные ростом атмосферной концентрации CO₂. Согласно новым данным и модельным прогнозам, опубликованным в журнале Environmental Science & Technology, эти изменения уже могут влиять на популяции промысловых рыб и моллюсков.

Уильям Г. Сунда и Вэй-Цзюнь Цай отмечают, что с начала промышленной революции из-за сжигания ископаемого топлива и изменений в землепользовании уровень CO₂ в атмосфере вырос примерно на 40%. Океаны поглощают около трети этого CO₂, что приводит к закислению из-за образования угольной кислоты. Однако загрязнение океанических вод стоками удобрений, человеческими и животными отходами также добавляет CO₂ через биологическое разложение органического вещества, образовавшегося во время цветения водорослей, которое также истощает кислород в воде.

Исследователи разработали компьютерную модель для прогнозирования последствий такого закисления океана как сейчас, так и в будущем при росте атмосферного CO₂. Модель предсказала, что этот процесс будет синергетически взаимодействовать с закислением из-за роста атмосферного CO₂ в водах с промежуточными и высокими температурами. Вместе эти два процесса могут существенно повысить кислотность океанских вод, что потенциально способно повлиять на коммерческое рыболовство в прибрежных регионах, получающих стоки питательных веществ, таких как северная часть Мексиканского залива и Балтийское море. Наиболее сильно могут пострадать моллюски: устрицы, гребешки и мидии.