Гигантские мусорные пятна помогают переопределить границы океанов

Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW, Австралия) создали новую математическую модель, которая позволяет определить происхождение пластикового мусора в пяти крупнейших океанических «мусорных пятнах» и скорость его перемещения между ними. Модель, описанная в журнале Chaos, также переопределяет границы океанических бассейнов на основе движения воды, а не береговых линий.

Новый подход, основанный на методах эргодической теории, позволил разделить поверхность мирового океана на семь регионов, воды которых практически не смешиваются. Это важно для отслеживания источников пластикового загрязнения, так как мусор может попадать в удалённые пятна из неожиданных мест. Например, согласно модели, мусор с побережья Мадагаскара и Мозамбика, омываемого Индийским океаном, с большей вероятностью окажется в южной Атлантике.

«Мы создали компактную сетевую модель, которая фиксирует основы того, как связаны разные части океана, вместо того чтобы использовать суперкомпьютер для перемещения мириад частиц воды», — пояснил математик Гэри Фройланд. Модель показывает, что части Тихого и Индийского океанов тесно связаны с южной Атлантикой, а другой участок Индийского океана фактически принадлежит южной части Тихого океана. Этот анализ помогает не только в отслеживании мусора, но и может дать новое понимание океанической экологии.