Океанские течения разносят фитопланктон и загрязнения по миру быстрее, чем считалось ранее

Исследователи из Принстонского университета установили, что миллиарды одноклеточных морских организмов, известных как фитопланктон, могут дрейфовать из одного региона мирового океана практически в любую другую точку земного шара менее чем за десять лет. К сожалению, тот же принцип применим к пластиковому мусору, радиоактивным частицам и практически любому другому антропогенному загрязнению, что означает возможность быстрого распространения проблемы на большие расстояния от источника.

Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications, предполагает, что морское биоразнообразие может быть более устойчивым к изменению климата, чем считалось ранее. Поскольку фитопланктон составляет основу морской пищевой цепи, его способность к быстрому расселению может позволить ему быстро восстановить популяцию в районах, опустошённых потеплением или закислением вод. «Наше исследование показывает, что океан довольно эффективно перемещает вещества», — отметил Брор Фредерик Йонссон, соавтор работы.

Одной из сильных сторон модели, разработанной учёными, является подход отслеживания пути фитопланктона по всему миру, а не изучение его поведения в одном регионе. Модель, основанная на данных о поверхностных течениях, применима к объектам, не способным контролировать своё движение. Исследователи подтвердили её точность, сравнив расчётные времена переноса с реальными случаями, такими как дрейф резиновых уточек, потерянных в 1992 году, или распространение радиоактивных частиц с АЭС «Фукусима-1» до западного побережья США (модель дала оценку в 3,5 года против реальных 3,6 лет). Профессор морских наук Пер Йонссон из Гётеборгского университета отметил, что работа предлагает новый взгляд на глобальную связность океана и практический инструмент для прогнозирования распространения загрязнений.