Новое исследование помогает объяснить, как образуются мусорные пятна в мировом океане

Новое исследование о том, как океанические течения переносят плавающий морской мусор, помогает объяснить формирование мусорных пятен в мировом океане. Ученые из Школы морских и атмосферных исследований Розенштиля Университета Майами и их коллеги разработали математическую модель, симулирующую движение небольших сферических объектов на поверхности океана.

Модель, использующая данные о течениях и ветрах, сравнивала свои результаты с данными спутникового отслеживания дрейфующих буев из базы данных программы NOAA Global Drifter Program. Анализ показал, что буи, потерявшие донный якорь (андердрогированные), накапливаются в центрах пяти океанических субтропических круговоротов за примерно 20 лет — именно там, где пластиковый мусор формирует большие мусорные пятна. При этом заякоренные буи, призванные точно следовать движению воды, накапливаются в центрах круговоротов гораздо медленнее.

Исследование, учитывающее совокупное влияние сопротивления воды и ветра на объекты, показало, что накопление мусора в субтропических круговоротах происходит слишком быстро, чтобы быть вызванным исключительно эффектом сходящихся в этих регионах пассатных ветров. Ученые подчеркивают, что для полного объяснения процесса накопления необходимо учитывать размер и вес дрейфующих объектов.

Авторы отмечают, что модель может иметь множество практических применений, включая отслеживание обломков кораблекрушений, самолетов, морского льда и загрязнений. Исследование "Inertia-induced accumulation of flotsam in the subtropical gyres" опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.