Первый атлас океанического планктона

В рамках международного проекта ученые зафиксировали время, места и концентрации встречаемости океанического планктона по всему миру. Их данные собраны в глобальный атлас, охватывающий организмы от бактерий до криля.

Исследователи из многочисленных университетов объединили данные с 500 000 станций по всему миру, собрав информацию о видовом разнообразии и биомассе планктона. Теперь эти данные объединены в глобальный атлас под названием MAREDAT, опубликованный в специальном выпуске журнала Earth System Science Data. Атлас предоставляет информацию об организмах от фитопланктона и бактерий размером в один пикометр до сантиметрового зоопланктона, такого как криль.

Планктон играет решающую роль в океанах: он является важным драйвером глобальных биогеохимических циклов и основой пищевых цепей. Например, фитопланктон поглощает CO₂ для фотосинтеза, а при отмирании и опускании на глубину переносит углерод в толщу океана, удаляя CO₂ из атмосферы и регулируя климат. Зоопланктон, в свою очередь, служит пищей для китов, рыб и других морских видов.

«Анализ данных с полумиллиона станций наблюдения был невероятно амбициозной задачей и был бы невозможен без международного сотрудничества», — говорит координатор проекта Мейке Фогт из ETH Zurich. Данные помогают понять организацию планктонных организмов в экосистемах и особенно ценны для климатологов, которые теперь имеют более солидную основу для проверки своих моделей.

Первоначальный анализ MAREDAT показывает, что в глубоководных районах организмов больше, чем предполагалось, а биомасса зоопланктона в мировом океане, по-видимому, как минимум равна биомассе фитопланктона. В настоящее время ученые могут создавать лишь предварительные карты распределения, так как в некоторых регионах, например в южной части Тихого океана, проб слишком мало. Первый пересмотр атласа запланирован на 2015 год с целью сбора большего объема данных для документирования будущих изменений в сообществах планктона.