NASA проводит учет популяций фитопланктона в Тихом океане

Ученые из Центра космических полетов имени Годдарда NASA (Гринбелт, Мэриленд) и других исследовательских учреждений США начали 27-дневную морскую экспедицию от Гавайев до Портленда (Орегон) на судне R/V Falkor. Цель кампании — классификация и наблюдение за популяциями фитопланктона и условиями их среды обитания. Фитомпланктон, играющий ключевую роль в глобальном углеродном цикле, поглощает около 24% углекислого газа из атмосферы.

Исследование направлено на решение одних из самых актуальных научных вопросов: сколько углерода, поглощенного фитопланктоном, долгосрочно запасается в океане и как растущий уровень CO₂ и связанные с этим изменения океанической среды влияют на сообщества этих микроорганизмов. Судьба углерода зависит от вида фитопланктона. «Их размер, а также форма и цвет определяют ту роль, которую они играют. Зная, какие виды присутствуют, можно предсказать, что произойдет с этим углеродом», — поясняет главный научный сотрудник экспедиции, океанограф Ивона Цетинич.

Четырнадцать исследователей используют комплекс инструментов: от гиперспектральных измерений цвета океана для калибровки будущего спутника PACE (запуск в 2022 году) до проб воды с разных глубин, анализа пигментов и геномного материала, а также новой технологии для измерения размера частиц. Данные помогут улучшить валидацию спутниковых данных и разработку новых продуктов для мониторинга океана. «Цель экспедиции — собрать данные, которые помогут нам лучше понимать изображения, получаемые спутниками, наблюдающими за цветом океана», — отметил ученый проекта PACE Джереми Верделл.