«Химический атлас» дает уникальное понимание геохимии океана

Международный проект GEOTRACES, в котором участвовали океанографы из Университета Саутгемптона, создал «химический атлас», предоставляющий беспрецедентную информацию о распределении ключевых элементов, изотопов и других веществ в мировом океане. Проект стоимостью $300 млн, объединивший исследователей из 30 лабораторий в 10 странах, собрал данные почти в 30 рейсах с 2010 года, проанализировав около 30 000 проб воды с различных глубин из 787 точек по всему миру.

Атлас, включающий 3D-карты и вращающиеся изображения, содержит обширные данные, в том числе о распределении таких микроэлементов, как железо, цинк и кадмий. Эти элементы важны для роста морского фитопланктона и определяют, сколько углекислого газа океан может поглотить за счет биологических процессов. Измерения также показывают области загрязнения свинцом от автомобилей, использовавших этилированный бензин. Исследователи измерили более 200 веществ и создали детальные цифровые карты важных элементов. Например, железо влияет на цветение планктона и реакцию океана на изменение климата, а распределение свинца отражает историческое загрязнение и его современные источники.

Профессор Эрик Ахтерберг, руководивший рейсом в тропической Атлантике в 2011 году, подчеркивает: «Существует насущная необходимость в понимании циклов микроэлементов и изотопов для углубления наших знаний об океанической биогеохимии». Доктор Кристиан Шлоссер, чья работа по распределению железа в Атлантике опубликована в PNAS, отмечает, что исследование вносит ключевой вклад в понимание биогеохимических циклов микроэлементов в океанах. Его работа показывает, как пыль из африканских пустынь влияет на уровень железа, что, в свою очередь, контролирует активность фитопланктона и содержание фосфатов в тропической Атлантике.