Основной источник метанола в океане идентифицирован

Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) обнаружили, что фитопланктон является массивным и ранее неучтенным источником метанола в океане. Эти микроскопические организмы способны биологически производить метанол в количествах, которые могут соперничать с его наземными источниками или даже превосходить их. Результаты, опубликованные 10 марта 2016 года в журнале PLOS ONE, меняют прежние представления о происхождении океанического метанола.

Это открытие имеет важное значение для понимания морской микробиологии и глобального цикла метанола. Метанол служит ключевым источником энергии для специализированных бактерий-метилотрофов. Ранее считалось, что океанический метанол поступает главным образом из атмосферы с материков. Новые данные показывают, что в океане ежегодно производится не менее миллиона тонн этого соединения, что указывает на гораздо более высокую метаболическую потребность в нем.

"До сих пор источники метанола в океане in situ были спекулятивными. Это исследование значимо, потому что оно показывает, что в океане существует система, способная производить и потреблять метанол биологически в больших количествах", — отметил доктор Брайан Хайкс, атмосферный химик из Университета Род-Айленда. Метод измерения метанола в морской воде пришлось разрабатывать с нуля, так как фитопланктон выделяет его не постоянно, а быстрыми импульсами на определенных стадиях роста, особенно при истощении питательных веществ.