Образование метана в океанах: обнаружен новый путь

Учёные обнаружили новый путь образования метана (CH₄) в океанах, что может значительно углубить понимание процессов производства парниковых газов на Земле. Исследование, опубликованное в июле 2008 года в журнале Nature Geoscience, показывает, что разложение фосфоросодержащего соединения метилфосфоната может быть причиной неожиданного перенасыщения метаном богатых кислородом поверхностных вод океана.

Это открытие имеет важное значение для понимания глобального изменения климата, поскольку метан является более мощным парниковым газом, чем углекислый газ (CO₂), и эффективнее улавливает длинноволновое излучение. Ранее известные наземные источники метана не могли объяснить наблюдаемые в атмосфере уровни этого газа. Учёных озадачивал «метановый парадокс» — высокие концентрации CH₄ в насыщенной кислородом поверхностной воде, где его образование считалось невозможным.

Работа океанографа Дэвида Карла из Гавайского университета и микробиолога Эдварда ДеЛонга из Массачусетского технологического института стала возможной благодаря Центру микробной океанографии NSF (C-MORE). «Этот вновь признанный путь образования метана должен быть включён в наши представления о глобальном изменении климата», — заявил Дэвид Карл. Исследователи, объединив 20 лет данных наблюдений на станции «Алоха» с новыми геномными технологиями, выявили роль микробов и генных механизмов в производстве метана в аэробных морских условиях.