Глобальный обзор океанического фитопланктона

Океанограф из Университета Мэна Ивана Цетинич участвует в проекте NASA по развитию космических возможностей для мониторинга микроскопических растений, которые формируют основу морской пищевой цепи. Цель миссии Ship-Aircraft Bio-Optical Research (SABOR) — лучше понять морскую экологию и ключевую роль фитопланктона в глобальном круговороте атмосферного углерода между океаном и атмосферой.

Методы, разрабатываемые в ходе этого эксперимента, позволят ученым видеть больше деталей на поверхности океана и глубже проникать взглядом в толщу воды, что поможет узнать больше об углероде в океане. Цетинич будет главным ученым на борту судна RV Endeavor, которое отправится в экспедицию 18 июля. Ее команда будет анализировать пробы воды на углерод и непрерывно измерять, как частицы, включая фитопланктон, взаимодействуют со светом. Еще одна группа на борту, под руководством Майка Беренфельда, будет использовать новую технику для прямого измерения биомассы фитопланктона и фотосинтеза.

Измерения с корабля обеспечат детальную перспективу и позволят проверить данные, одновременно собираемые учеными с самолета. Лаборатория NASA UC-12 начнет скоординированные научные полеты с 20 июля. Одна из задач — преодолеть помехи от атмосферных частиц при наблюдении из космоса, для чего будет использоваться поляриметр. Также будет протестирован прототип лидарной системы HSRL-1, лазер которой сможет зондировать океан до глубины около 160 футов, чтобы выявить распределение фитопланктона по глубине.

Анализ данных, собранных с судна, самолетов и спутников, должен помочь в подготовке новой передовой океанографической миссии — Pre-Aerosol, Clouds, and ocean Ecosystem (PACE). Она расширит наблюдения за океанической экологией и продуктивностью, начатые NASA еще в конце 1970-х годов.