Прогулка по радуге с PACE

Предстоящая миссия NASA Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem (PACE), запуск которой запланирован на 2023 год, использует весь спектр видимого света для получения беспрецедентно детальных данных об океанах и атмосфере Земли. Её высокоразрешающие инструменты, измеряя интенсивность и длину волны света, выходящего с поверхности океана, позволят изучать фитопланктон — основу морской пищевой сети и источник половины земного кислорода — и отслеживать как полезные сообщества, так и вредоносные цветения водорослей (HABs).

Способность PACE различать малейшие вариации «цвета океана» имеет ключевое значение для науки. Разные виды фитопланктона и другие вещества в воде поглощают и отражают свет по-разному. Анализ всего спектра радуги позволит учёным не только идентифицировать виды планктона и оценивать их здоровье, но и изучать аэрозоли в атмосфере, определяя их происхождение (природное или антропогенное) и влияние на климат и качество воздуха.

«Не весь планктон выполняет одну и ту же функцию в отношении углерода, — объясняет океанограф NASA GSFC и научный руководитель проекта PACE по биогеохимии Ивона Цетинич. — Одни лучше производят органику, другие — лучше секвестрируют углекислый газ. Если зоопланктон (крошечные «коровы») поедает мелкий планктон у поверхности, углерод может вернуться в атмосферу. Если же он опускается на глубину, углерод оказывается захороненным». Инструмент OCI миссии, работающий в ультрафиолетовом, видимом и коротковолновом инфракрасном диапазонах, поможет разрешать целые сообщества фитопланктона и отслеживать ранние стадии HABs, что критически важно для систем раннего предупреждения в прибрежных районах.