По мере движения континентов меняется и биоразнообразие, показывают исследования

Геонауки из Висконсинского университета в Мадисоне, используя обширные геологические и палеонтологические базы данных, подтвердили гипотезу 1970-х годов: разнообразие морских видов увеличивается, когда континенты разделяются, и стабилизируется или даже снижается, когда они объединяются. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, охватило период с начала кембрийского взрыва 541 миллион лет назад.

Это открытие важно для понимания долгосрочных факторов, формирующих жизнь на Земле. Движение тектонических плит не только меняет географию, но и напрямую влияет на формирование экологических ниш и изоляцию популяций, а также косвенно — на океанические течения, атмосферную циркуляцию и климат. Как отмечает профессор Шанан Питерс, «расположение континентов на Земле в огромной степени влияет на то, как работает планета».

«Я был в восторге, — говорит Джеймс Валентайн, автор оригинальной гипотезы 1970 года, ознакомившийся с работой. — Это прекрасная статья, которая ставит концепцию на очень прочную научную основу». Исследователи также использовали базу данных Macrostrat по Северной Америке для проверки результатов, чтобы исключить влияние разной степени сохранности ископаемых.