Микроорганизмы уменьшают выброс метана из океана

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Южной Дании (SDU) в сотрудничестве с коллегами из Технологического института Джорджии (США), показывает, что большая часть метана, образующегося в бескислородных зонах океана, потребляется микроорганизмами до того, как попасть в атмосферу.

Исследование, опубликованное 10 июня 2019 года в журнале Limnology and Oceanography, было проведено в крупнейшей бескислородной зоне мирового океана в Тихом океане у побережья Мексики. Её площадь превышает 1 миллион квадратных километров. Эксперименты с пробами воды на борту исследовательского судна RV Oceanus показали, что метанотрофные микроорганизмы активно потребляют около 80% производимого в этой зоне метана, используя его в качестве источника энергии.

Это открытие меняет представление о динамике метана в океане. По оценкам ученых, без активности микроорганизмов выбросы из бескислородной зоны были бы примерно в пять раз больше, и значительная часть этого метана могла бы попасть в атмосферу, усиливая парниковый эффект. Теперь ключевыми вопросами являются идентификация задействованных микроорганизмов (предположительно, специализированных бактерий и архей) и понимание механизмов, с помощью которых они расщепляют устойчивую молекулу метана.