Микробы могут удалять более половины метана из подземных вод, сдерживая глобальные выбросы

Группа исследователей из Института биогеохимии Общества Макса Планка и Йенского университета показала, что микробы в подземных водах значительно сокращают выбросы метана. Исследование, опубликованное в PNAS, раскрывает этот важный процесс.

Используя высокочувствительный метод радиоуглеродных индикаторов, учёные продемонстрировали, что микробы потребляют более половины метана в подземных водах до его возможного высвобождения. Этот микробный «фильтр» ограничивает вклад подземных вод во внутренние пресные водоёмы и водно-болотные угодья, которые являются крупнейшим природным источником метана в атмосферу. Вклад подземных вод в глобальный бюджет метана до сих пор был крайне неопределённым.

Исследователи измерили микробное потребление метана в подземных водах с разной литологией и концентрацией метана. «Наши результаты показывают высокоактивный микробный фильтр метана в подземных водах, который играет решающую роль в ограничении выбросов метана в поверхностные воды, почвы и атмосферу», — говорит докторант Беатрикс М. Хайнзе.

Скорость микробного окисления метана сильно коррелировала с его концентрацией в воде, варьируясь на пять порядков величины. Полный оборот метана (время на его полное потребление) составлял от нескольких дней до нескольких десятилетий. Учёные также установили, что микробы в основном используют метан для производства энергии, а не для построения биомассы.

Экстраполируя обнаруженную зависимость на глобальные данные по концентрациям метана в подземных водах, авторы оценили, что микробы удаляют от 167 до 778 тераграмм метана ежегодно. Это эквивалентно примерно двум третям метана, производимого в подземных водах по всему миру. Для сравнения, текущие оценки выбросов метана из внутренних вод и водно-болотных угодий составляют 164–329 тераграмм в год.