Картина нашей планеты и её климата 520 миллионов лет назад, когда животные диверсифицировались в океанах

Большинство групп животных, населяющих нашу планету сегодня, появились в раннем кембрии (около 520 миллионов лет назад), сформировав богатую животными биосферу, которая сохранилась до сих пор. Несмотря на биологическую важность этого периода, остаются существенные неопределенности в представлениях о том, какой была Земля тогда, в частности, о положении континентов и характере климата. Эти неопределенности сохраняются, потому что большинство методов, используемых для реконструкции прошлых климатических условий и определения палеоположения континентов, трудно применить так далеко в прошлом.

Междисциплинарная команда исследователей из Европы и США впервые для кембрия применила количественный анализ к базе данных климатически чувствительных типов горных пород, таких как осадочные соли (эвапориты) и тропические морские отложения (оолитовые известняки). Сравнивая глобальные численные модели климата раннего кембрия с этой базой данных, учёные определили, какое сочетание климата и расположения континентов лучше всего объясняет геологические данные.

Результаты моделирования показывают, что кембрийское излучение животных происходило в мире, где большая часть континентальных массивов суши находилась в Южном полушарии, а климат был существенно теплее современного. Среднегодовая температура поверхности океана составляла около 19 °C на полюсах и 38 °C в тропических широтах. Этот подход, интегрирующий данные и модели, позволяет уточнить наше понимание того, как выглядела Земля в глубоком прошлом, по крайней мере, 500 миллионов лет назад.