Новый набор данных оценивает 24 триллиона частиц микропластика в океане

Международная команда океанологов под руководством исследователей из Университета Кюсю создала общедоступный набор данных для более точной оценки количества микропластика в мировом океане и его долгосрочных тенденций. Учёные собрали, откалибровали и обработали данные 8218 проб микропластика, взятых в открытом море по всему миру в период с 2000 по 2019 год, и опубликовали результаты в журнале Microplastics and Nanoplastics.

Стандартизированные данные о микропластике в глобальном масштабе всё ещё ограничены, несмотря на то что наблюдения ведутся с 1970-х годов. Новый набор данных предоставляет реалистичные оценки количества микропластика в природной среде, что необходимо для понимания его истинного воздействия на водные организмы. Основная сложность при объединении архивов данных за 50 лет связана с различиями в методах сбора, условиях (например, турбулентность океана) и протоколах анализа.

«Мы собрали опубликованные и неопубликованные данные о распределении микропластика со всего мира и провели калибровку, чтобы учесть различия, такие как метод сбора и высота волны, для создания стандартизированных современных 2D-карт распространённости микропластика», — поясняет профессор Ацухико Исобэ. По оценкам команды, в верхних слоях мирового океана находится 24,4 триллиона частиц микропластика общей массой от 82 000 до 578 000 тонн, что эквивалентно примерно 30 миллиардам 500-миллилитровых пластиковых бутылок.

Однако эта картина неполная. Общее количество микропластика, вероятно, намного больше, поскольку оценка охватывает лишь поверхностные воды. Для более ясной картины необходимы 3D-карты, исследующие глубины океанов, и заполнение пробелов в данных, таких как отсутствие информации по Индийскому океану, морям Юго-Восточной Азии, а также по частицам размером менее 300 микрометров и наночастицам.