Борьба с пагубным сорняком с помощью огня

Исследовательская группа из Службы сельскохозяйственных исследований США (ARS) в Майлс-Сити, штат Монтана, изучает способы использования контролируемого огня для борьбы с сорняком пурпурный триостистник (purple threeawn) на северных равнинах и западных пастбищах. Это растение колонизирует нарушенные почвы и вытесняет кормовые травы, а его острые колючки делают его непригодным для скота.

Работа важна для поддержания продуктивности пастбищ, поскольку распространение триостистника напрямую угрожает животноводству. Исследование, в основном финансируемое Бюро управления земельными ресурсами США, направлено на то, чтобы дать землеустроителям эффективный инструмент для восстановления баланса в экосистеме и создания условий для роста ценных многолетних злаков.

"Мы не просто хотим подавить плохие сорняки; мы также хотим стимулировать рост хороших трав", — говорит эколог пастбищ Лэнс Вермейр. Исследования в теплице показали, что огонь убивает 36% пурпурного триостистника и снижает его биомассу на 61%. Полевые эксперименты на двух участках в Монтане выявили, что летние палы особенно эффективны после влажной весны, сокращая биомассу сорняка на 90% по сравнению с контрольными участками, тогда как осенние палы снижали её на 73%. Добавление азота в почву не влияло на рост сорняка, но удваивало продуктивность злаков после влажной весны.

Ключевым фактором оказалась не максимальная температура, а доза тепла и продолжительность горения. Летние пожары, совпадающие с периодом активного роста триостистника, обеспечивают более высокие дозу и продолжительность воздействия и потому более эффективны для подавления этого теплолюбивого вида. Результаты исследований были опубликованы в журналах Rangeland Ecology and Management и Fire Ecology в 2013 году.