Кора Луны подверглась обновлению после формирования из магматического океана

Исследовательская группа под руководством Школы геонаук Джексона Техасского университета в Остине в лабораторных условиях воссоздала магматический расплав, из которого когда-то сформировалась лунная поверхность, и получила новые данные о формировании современного лунного ландшафта. Исследование показывает, что первоначальная кора Луны сформировалась из породы, всплывшей на поверхность магматического океана и остывшей. Однако учёные также выяснили, что одна из главных загадок формирования Луны — как её кора могла состоять практически из одного минерала — не может быть объяснена первичным формированием коры и должна быть результатом какого-то вторичного события.

Результаты, опубликованные 21 ноября в Journal for Geophysical Research: Planets, ставят под сомнение преобладающую теорию. Согласно ей, чистота коры, состоящей на 98% из минерала плагиоклаза, объясняется его всплытием на поверхность магматического океана в течение сотен миллионов лет. Эксперимент по измерению вязкости лунной магмы показал, что, хотя низкая вязкость расплава и могла способствовать всплытию плагиоклаза, она также привела бы к его смешиванию с магмой и захвату других минералов, создавая нечистую кору. Поскольку спутниковые данные указывают на высокую чистоту значительной части поверхности, необходим вторичный процесс обновления коры.

«Для меня удивительно, что такое крупное тело, как Луна, могло быть полностью расплавленным, — сказал ведущий автор исследования Ник Дайгерт. — То, что мы можем проводить эти простые эксперименты в крошечных капсулах здесь, на Земле, и делать прогнозы первого порядка об эволюции такого крупного тела, — это одна из самых захватывающих сторон физики минералов». По словам Дайгерта, результаты подтверждают модель «опрокидывания коры», при которой старая смешанная кора была заменена более молодыми, легкими отложениями чистого плагиоклаза или разрушена ударами астероидов.