Магматический океан мог быть причиной раннего магнитного поля Луны

Около четырех миллиардов лет назад у Луны существовало магнитное поле, сопоставимое по силе с современным земным. Как Луна с гораздо меньшим, чем у Земли, ядром могла обладать столь сильным полем, было нерешенной проблемой в истории её эволюции. Ученые во главе с Аароном Шейнбергом из Принстона предложили новую модель, согласно которой динамо-эффект питался не металлическим ядром, а тяжелым слоем расплавленной породы над ним — базальным магматическим океаном.

Эта модель не только объясняет происхождение сильного раннего поля, но и его последующее ослабление. По мере остывания Луны магматический океан затвердевал, а динамо в ядре продолжало генерировать более слабое поле, что согласуется с геологическими свидетельствами. Исследование, опубликованное в Earth and Planetary Science Letters, может изменить понимание генерации магнитных полей на каменистых планетах.

«Мы взволнованы этим результатом, потому что он объясняет фундаментальные наблюдения за Луной — её раннее сильное магнитное поле и последующее ослабление и исчезновение — используя процессы первого порядка, уже подтвержденные другими наблюдениями», — отмечает соавтор Линда Элкинс-Тантон. По словам ученых, подобные базальные магматические океаны могли быть обычным явлением и для других планет, таких как Земля и Марс.