Прорыв в изучении океанической коры: Разгадка магматической тайны

Анализ более 600 образцов океанической коры, проведенный командой под руководством Фрэнсис Дженнер из Института Карнеги, выявил систематическую закономерность, которая меняет давние представления о её формировании. Исследование, опубликованное в журнале Nature 29 ноября, объясняет ключевой этап глубинных геологических процессов Земли.

Долгое время считалось, что состав магмы, извергающейся на срединно-океанических хребтах, изменяется в процессе фракционной кристаллизации, когда при охлаждении минералы отделяются от остаточного расплава. Согласно теории, отношения микропримесей, не входящих в кристаллизующиеся минералы, при этом почти не меняются. Однако эта модель не объясняет высокого содержания микропримесей в базальтах хребтов по всему миру.

Используя обширную коллекцию образцов и современное моделирование, Дженнер и её коллега Хью О’Нил из Австралийского национального университета доказали, что концентрация микропримесей обусловлена циклированием магмы через океаническую кору до её извержения. Магматическая камера под хребтом постоянно пополняется новой порцией расплава, который смешивается со старым. После извершения смешанной магмы оставшийся расплав подвергается фракционной кристаллизации. Поскольку кристаллизующиеся минералы содержат мало микропримесей, эти элементы со временем накапливаются в магме при постоянном поступлении новых порций из мантии.

«Это простая идея, но она удивительно хорошо согласуется с данными, — отметила Фрэнсис Дженнер. — Новые результаты позволят нам глубже изучить условия плавления мантии и формирования самой распространённой на Земле горной породы».