Как формируется континентальная кора Земли? У учёных появилась новая «снизу вверх» теория

Новое исследование, опубликованное на этой неделе в Nature Geoscience, ставит под сомнение одну популярную теорию формирования континентальной коры и предоставляет новые доказательства в пользу другой. Учёные обнаружили убедительные свидетельства того, что процесс, называемый реламинацией, может отвечать за формирование основной части нижней континентальной коры на протяжении истории Земли.

Согласно этой модели, вулканические лавы и плутоны (застывшая на глубине магма) с поверхности вулканических дуг затягиваются в зону субдукции, где под воздействием высоких давлений и температур (свыше 700°C на глубине 90–120 км) претерпевают метаморфизм. Образующиеся при этом кремнезёмные гранулиты становятся менее плотными, чем окружающая мантия, всплывают и накапливаются у основания коры. Этот «нисходяще-восходящий» механизм объясняет, как осадочный материал, типичный для нижней континентальной коры, оказывается в её основании.

«Осадки хорошо представлены в нижней континентальной коре, но как они попали на её дно? Самый простой способ — чтобы эти осадки были протолкнуты вниз в зону субдукции и поднялись, чтобы накопиться в основании коры», — поясняет Питер Келемен, геохимик из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета и соавтор работы. Учёные проверили эту модель на Алеутских островах, где около 44% лав и 78% плутонов оказались менее плотными, чем мантийный перидотит в условиях субдукции, что делает их способными к всплытию и формированию нижней коры континентального типа.